Mimo głośnych nagłówków Ziemia wciąż ma tylko jeden księżyc. Zamieszanie wywołała asteroida 2025 PN7, odkryta na początku sierpnia przez zespół z University of Hawaii. Obiekt krąży po orbicie bardzo zbliżonej do ziemskiej i z naszej perspektywy wygląda tak, jakby towarzyszył planecie. W rzeczywistości nie jest jednak drugim Księżycem, lecz tzw. quasi-satelitą: pozostaje w długotrwałym rezonansie z Ziemią, ale nie jest do niej grawitacyjnie związany. To tak, jakby przez lata „maszerował obok” na własnej ścieżce wokół Słońca.
Według American Astronomical Society 2025 PN7 podąża tym torem co najmniej od sześciu dekad i utrzyma taki układ mniej więcej przez kolejne 60 lat. Kluczowa różnica wobec prawdziwego satelity jest prosta: Księżyc jest stale związany z Ziemią, a quasi-satelita tylko dzieli z nią rytm obiegu. Naukowcy odróżniają też mini-księżyce, które bywają przejściowo „łapane” przez ziemską grawitację, lecz szybko uciekają. 2025 PN7 do tej kategorii nie należy.
Dobre wieści: obiekt nie stanowi zagrożenia. Najbliżej minie nas w odległości około 4 milionów kilometrów, czyli dziesięciokrotnie dalej niż Księżyc. Jego szacowana średnica to zaledwie kilkanaście–dwadzieścia metrów (około 62 stóp), więc nie wpłynie na pływy ani odczuwalną grawitację. Pochodzenie asteroidy nie jest jasne; podobnie jak wiele Arjun – obiektów bliskich Ziemi o orbitach zbliżonych do naszej – mogła powstać jako fragment dawnego zderzenia, ale dotąd brak konkretnych wskazówek.
Warto dodać, że nie jesteśmy w tym „układzie tanecznym” sami. Inne znane quasi-satelity to m.in. 164207 Cardea, która ma towarzyszyć Ziemi jeszcze przez setki lat, oraz 2023 FW13, krążąca w rezonansie od tysięcy lat i – według szacunków – utrzymająca go jeszcze bardzo długo. Podsumowując: dodatkowe „księżyce” pojawiają się głównie w nagłówkach, a 2025 PN7 to ciekawe, lecz dobrze poznane zjawisko orbitalne. Więcej w materiale Yahoo, który zbiera wypowiedzi i dane m.in. AAS (https://news.yahoo.com).
Ilustracja została przygotowana z użyciem AI na bazie oryginalnego zdjęcia w celu zachowania spójności wizualnej.
Pełna treść źródłowa: Yahoo News
