Kosmiczny Teleskop Hubble’a pokazał nowy obraz regionu LH 95 w Wielkim Obłoku Magellana, gdzie na tle czerwonego gazu błyszczą młode, białe i niebieskie gwiazdy. To ważne, bo taka „żłobkowa” scena pozwala zrozumieć, jak rodzą się i dojrzewają gwiazdy oraz jak długo potrafią rosnąć, zbierając materię z otoczenia.
Widać tu chmurę gazu i pyłu ogrzewaną oraz rozświetlaną przez liczną populację młodych gwiazd. Jak opisano w artykule NASA, LH 95 jest częścią Wielkiego Obłoku Magellana, czyli małej galaktyki krążącej wokół Drogi Mlecznej.
Dlaczego to zdjęcie wygląda jak czerwony obłok z fajerwerkami.
Na obrazie jasne, niebiesko białe punkty to młode gwiazdy, a czerwone tło to świecący wodór. Ten charakterystyczny odcień pochodzi od emisji zwanej wodorem alfa, która jest bardzo dobrym wskaźnikiem miejsc, gdzie trwa formowanie się gwiazd. NASA zwraca też uwagę, że kolory w zdjęciach Hubble’a są dobierane tak, by reprezentowały zakresy fal przepuszczone przez filtry obserwacji.
Gwiazdowe „dzieci” rosną, zanim na dobre zabłysną.
W LH 95 naukowcy zidentyfikowali tysiące młodych obiektów, które zebrały prawie całą swoją kluczową masę, ale jeszcze nie rozpoczęły fuzji w jądrach. Najprościej mówiąc, to gwiazdy w fazie „przed uruchomieniem”, wciąż kurczące się po tym, jak uformowały się z zapadających obłoków gazu.
Co mówi to miejsce o tempie akrecji i kolejnych pokoleniach.
Badacze znaleźli rozwijające się gwiazdy nadal gromadzące materiał z dysków gazu i pyłu wokół nich. Wnioski są dwojakie: tempo akrecji spada wraz z wiekiem, ale sam proces może trwać przez kilka milionów lat, dłużej niż czasem się zakłada. W dodatku w jednym rejonie widać obok siebie różne generacje gwiazd, co sugeruje, że LH 95 tworzy je nie jednorazowo, lecz przez dłuższy czas.
W obrazie wyróżniają się także ciemne włókna pyłu, które kontrastują z rozgrzanym wodorem, bo gęstsze pasma są trudniejsze do „wydmuchania” przez promieniowanie i wiatry gwiazdowe. Najmasywniejsze gwiazdy w tym obszarze mają szczególnie silny wpływ na otoczenie, modelując chmurę, w której narodziły się ich młodsze i lżejsze sąsiadki.
Ilustracja została przygotowana z użyciem AI na bazie oryginalnego zdjęcia w celu zachowania spójności wizualnej.
Pełna treść źródłowa: NASA
