San Carlos Reservoir w Arizonie niemal zniknął z mapy wodnej regionu, a spadek poziomu wody doprowadził do masowego śnięcia ryb i zamknięcia zbiornika. Najnowsze obrazy satelitarne NASA pokazują, jak szybko rozległe jeszcze niedawno jezioro zamieniło się w wąski ślad rzeki i odsłonięte dno.
Satelity pokazują różnicę, której nie da się przeoczyć.
Porównanie ujęć z czerwca 2023 i maja 2026 wykonanych przez instrument OLI na satelitach Landsat 8 i 9 ujawnia dramatyczną zmianę. W 2023 roku zbiornik wyglądał na rozległy i wypełniony, natomiast w 2026 jest niemal pusty. W miejscu dawnego dna widać już naturalne koryto rzeki Gila, a wzdłuż niego pojawiła się zielona roślinność.
Co sprawiło, że wody ubyło tak gwałtownie?
Jak opisano w artykule NASA Earth Observatory, kluczowe były słabe opady śniegu w zlewni rzeki Gila i bardzo mała pokrywa śnieżna w górach, która zwykle zasila wiosenne przepływy. Do tego doszły obowiązkowe zrzuty wody na potrzeby rolnictwa położonego w dole rzeki. W efekcie na przełomie wiosny i lata zbiornik miał już tylko śladową ilość wody.
Niedotlenienie wody oznaczało koniec dla ryb.
Gdy poziom spada, woda łatwiej się nagrzewa i miesza w mniejszej objętości, a tlenu zaczyna brakować. Najprościej mówiąc, hipoksja to stan, w którym w wodzie jest zbyt mało tlenu, by ryby mogły przeżyć. Według opisu sytuacji, niemal wszystkie ryby w zbiorniku padły, a władze zamknęły akwen bezterminowo. Ostrzeżono też, że rozkładające się ryby mogą stanowić ryzyko zdrowotne dla osób, które chciałyby pływać łodzią lub łowić.
To nie pierwszy raz, ale skala problemu niepokoi.
San Carlos Reservoir doświadczał już podobnie niskich stanów wody w przeszłości i wielokrotnie niemal wysychał. Jednocześnie region pozostaje w przedłużającym się suchym okresie. Artykuł zwraca uwagę, że przepływ rzeki Gila jest bardzo zmienny, a intensywne opady w przyszłym sezonie deszczowym mogłyby pomóc w odbudowie zasobów. Na razie jednak zdjęcia satelitarne są czytelnym sygnałem, jak szybko połączenie suszy i zarządzania zrzutami może zmienić krajobraz oraz lokalny ekosystem.
Ilustracja została przygotowana z użyciem AI na bazie oryginalnego zdjęcia w celu zachowania spójności wizualnej.
Pełna treść źródłowa: NASA
