Nasze mózgi podejmują decyzje żywieniowe, zanim jeszcze uświadomimy sobie, na co patrzymy. Najnowsze badania opublikowane w czasopiśmie Appetite pokazują, że już po około 200 milisekundach od zobaczenia zdjęcia jedzenia mózg zaczyna rozpoznawać jego cechy – takie jak zdrowotność, kaloryczność czy znajomość produktu. To znacznie szybciej, niż jesteśmy w stanie świadomie pomyśleć, czy coś chcemy zjeść.
Zespół naukowców kierowany przez Violet Chae z Uniwersytetu w Sydney wykorzystał elektroencefalografię (EEG), by zarejestrować aktywność mózgu uczestników oglądających różne produkty: owoce, słodycze, mięsa czy przekąski. Następnie badani oceniali je pod względem smaku, zdrowotności, znajomości i chęci spożycia. Dane z EEG połączono z tymi ocenami za pomocą algorytmów uczenia maszynowego, by sprawdzić, które cechy żywności pojawiają się w aktywności mózgu najszybciej.
Wyniki zaskoczyły badaczy – informacje o zdrowotności produktów były rozpoznawane wcześniej niż o smaku, co przeczy wcześniejszym ustaleniom, według których to apetyczność ma pierwszeństwo. To oznacza, że nasz mózg automatycznie analizuje wiele aspektów jedzenia niemal równocześnie, tworząc błyskawiczną „mapę” wyborów, zanim jeszcze świadomie zdecydujemy, co włożyć do koszyka.
Naukowcy zauważyli także, że nasze oceny są powiązane: mniej znane produkty wydają się nam mniej smaczne, a bardziej przetworzone – mniej naturalne. Dwie kluczowe cechy, które mózg analizuje błyskawicznie, to „naturalność” i „apetyczność”.
Odkrycia te mogą pomóc zrozumieć, jak podejmujemy decyzje w sklepach i aplikacjach zakupowych, gdzie kierujemy się głównie obrazem. W przyszłości podobne badania mają sprawdzić, jak mózg reaguje nie tylko na widok, ale także zapach i dźwięk jedzenia – czyli na wszystko, co sprawia, że sięgamy po przekąskę, zanim o tym pomyślimy.
Ilustracja została przygotowana z użyciem AI na bazie oryginalnego zdjęcia w celu zachowania spójności wizualnej.
Pełna treść źródłowa: Science Alert
