Najnowsze zdjęcia z Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba po raz kolejny zachwyciły naukowców i miłośników astronomii. Europejska Agencja Kosmiczna opublikowała osiem niezwykłych fotografii przedstawiających zjawisko soczewkowania grawitacyjnego – efekt, w którym masywne galaktyki zakrzywiają czasoprzestrzeń, działając jak naturalne kosmiczne soczewki.
To zjawisko, przewidziane przez Alberta Einsteina, sprawia, że światło z odległych galaktyk zostaje zniekształcone, a nawet powielone w postaci łuków lub tzw. pierścieni Einsteina. Dzięki temu astronomowie mogą obserwować obiekty tak odległe i słabe, że w innym przypadku pozostałyby niewidoczne.
Zdjęcia powstały w ramach programu COSMOS-Web, jednego z największych projektów badawczych teleskopu Webba. Uczestniczący w nim naukowcy przeanalizowali ponad 42 tysiące galaktyk, z których 400 wytypowano jako potencjalne przypadki soczewkowania. Osiem najciekawszych trafiło na oficjalne zdjęcie miesiąca ESA.
Najbardziej efektowny przykład, nazwany COSMOS-Web Ring, przedstawia masywną eliptyczną galaktykę działającą jak soczewka oraz odległą, młodą galaktykę, której światło zostało rozciągnięte w niemal idealny pierścień. Obserwacje takie pomagają zrozumieć, jak wyglądał Wszechświat tuż po Wielkim Wybuchu i jak formowały się pierwsze galaktyki.
Dzięki niezwykłej czułości i rozdzielczości teleskopu Webba astronomowie mogą dziś śledzić procesy zachodzące miliardy lat temu i obserwować początki kosmicznej historii z niespotykaną dotąd dokładnością.
Ilustracja została przygotowana z użyciem AI na bazie oryginalnego zdjęcia ESA, aby zachować spójność wizualną.
Pełna treść źródłowa: Universe Today
