Badania nad egzoplanetami rozwijają się w szybkim tempie, a odkrycia te zmieniają nasze rozumienie wszechświata. Naukowcy zwrócili teraz uwagę na potrójne systemy gwiezdne, które mogą skrywać jeszcze więcej tajemnic niż systemy pojedynczych gwiazd. Badanie zaakceptowane do publikacji w Astrophysics & Space Science, prowadzone przez dr. Manfreda Cuntza z Uniwersytetu Teksasu w Arlington, bada statystyczne prawdopodobieństwo istnienia egzoplanet w takich systemach oraz szanse na istnienie życia.

Czemu badanie potrójnych systemów jest istotne? Dr. Cuntz wyjaśnia, że większość gwiazd w kosmosie to gwiazdy binarne lub potrójne, co sprawia, że badania nad nimi są naturalnym rozszerzeniem prac nad systemami pojedynczych gwiazd. Analiza objęła 27 systemów potrójnych, w których znaleziono egzoplanety – od jednej do pięciu planet w każdym systemie. Wyniki te dają nowe spojrzenie na ewolucję takich układów oraz potencjalne warunki do powstania życia.

Jednym z najważniejszych odkryć było to, że gwiazdy w potrójnych systemach są na ogół młodsze niż te w naszym sąsiedztwie kosmicznym, a planety w tych układach mogą być niestabilne na dłuższą metę. Dr. Cuntz podkreśla, że mimo ograniczonej ilości danych, potrójne systemy gwiezdne są interesujące z uwagi na swoją rzadkość i różnorodność, a ich badanie może znacząco poszerzyć naszą wiedzę o formowaniu się planet i gwiazd.

Najbliższymi przykładami takich systemów są Alpha Centauri i Gliese 667, które znajdują się w odległości poniżej 100 lat świetlnych od Ziemi. W systemie Alpha Centauri znajduje się egzoplaneta Proxima Centauri b, która jest planetą skalistą podobną do Ziemi, krążącą w strefie zamieszkiwalnej swojej gwiazdy. Jednak potrójne systemy często charakteryzują się zmiennym promieniowaniem, co zmniejsza szanse na rozwój zaawansowanych form życia.

Poszukiwanie życia w potrójnych systemach gwiezdnych to fascynujący temat, choć trudny. Dr. Cuntz zauważa, że mimo zmiennych warunków, takie systemy mogą sprzyjać powstaniu prostych form życia, takich jak mikroorganizmy ekstremofilne. To badanie jest kluczowe dla dalszych poszukiwań egzoplanet, które mogą kiedyś odkryć nowe światy, podobne do naszego.

Źródło: Universe Today