Naukowcy z University of Tennessee odkryli, że badanie ruchów małych owadów wodnych może dostarczyć cennych informacji o zachowaniu mikroplastików w środowisku wodnym. Te maleńkie owady, znane jako striders wodne, potrafią chodzić po wodzie i są powszechne w wilgotnych, deszczowych obszarach. Są one narażone na bezpośrednie uderzenia kropel deszczu, które mogą ważyć ponad 40 razy więcej niż strider.

Kiedy kropla uderza w powierzchnię wody, tworzy mały krater, który może wciągnąć stridera pod wodę. W laboratorium naukowcy obserwowali, jak szybko owady zanurzają się po uderzeniu kropli, korzystając z wysokiej prędkości nagrywania wideo i analizy obrazu. Odkryli, że striderzy nie mogą się utrzymać wewnątrz drugiego, mniejszego krateru tworzonego przez duże, szybkie krople deszczu, co może prowadzić do ich zanurzenia.

Podobnie jak striders wodne, mikroplastiki są lekkie i często odpychają wodę. Tendencja mikroplastików do poruszania się na powierzchni wody i ich zanurzanie przez krople deszczu sprawia, że są trudniejsze do usunięcia i mogą być spożywane przez życie morskie.

Badania nad tym, jak małe cząsteczki i organizmy rozprzestrzeniają się w wodzie, mogą pomóc naukowcom w opracowaniu metod zapobiegania i zwalczania zanieczyszczenia mikroplastikami. Przyszłe badania będą zastępować striders wodne cząsteczkami symulującymi mikroplastiki o różnych rozmiarach, gęstościach i właściwościach wodoodpornych, co może pomóc w zrozumieniu, jak rozprzestrzeniają się te szkodliwe cząsteczki.

Źródło: Yahoo News