Misje Artemis zapowiadają nową erę eksploracji Księżyca, podnosząc naszą wiedzę na temat sejsmicznej aktywności Księżyca dzięki zaawansowanej technologii. Podczas misji Apollo w latach 60. i 70. astronauci rozmieścili pierwsze sejsmometry na powierzchni Księżyca, dostarczając kluczowych informacji o trzęsieniach księżycowych i wewnętrznej strukturze Księżyca. Te urządzenia funkcjonowały przez osiem lat, rejestrując cenne dane o wstrząsach. Jednak od tamtego czasu technologia znacznie posunęła się naprzód.

Nadchodzące misje Artemis mają na celu wdrożenie innowacyjnej sieci sejsmologicznej opartej na technologii rozproszonego czujnika akustycznego (DAS). Opracowany przez profesora geofizyki Zhongwena Zhana z CalTech, system DAS wykorzystuje kabel światłowodowy do wykrywania aktywności sejsmicznej. System ten polega na wysyłaniu wiązek laserowych przez kabel zakopany tuż pod powierzchnią księżycową, przy czym instrumenty na obu końcach kabla mierzą zmiany w świetle spowodowane wibracjami sejsmicznymi. Co zadziwiające, kabel o długości 100 kilometrów mógłby zastąpić funkcjonalność 10 000 indywidualnych sejsmometrów, dostarczając precyzyjnych danych o sile i czasie trzęsień.

Ta technologia stanowi znaczącą poprawę w porównaniu z wcześniejszymi metodami. Sejsmometry misji Apollo, choć pionierskie w swoim czasie, miały ograniczenia ze względu na rozpraszanie fal sejsmicznych przez pylistą powierzchnię Księżyca, co często skutkowało zaszumionymi danymi. W przeciwieństwie do tego, system DAS wykorzystuje odbijające się światło od niedoskonałości w szklanych włóknach kabla do mapowania aktywności sejsmicznej z nieznaną dotąd precyzją i zakresem.

Wdrożenie tej technologii na Księżycu przez astronautów Artemis prawdopodobnie nie nastąpi przed połową lat 30. XXI wieku, po ustanowieniu baz księżycowych i infrastruktury. Niemniej jednak potencjalne korzyści płynące z tej zaawansowanej sieci sejsmicznej są ogromne. Nie tylko mogłaby dostarczyć wglądów w niemal 100% trzęsień księżycowych, ale również zwiększyć nasze zrozumienie wewnętrznej struktury Księżyca.

Ponadto odporność kabli światłowodowych czyni je idealnie nadającymi się do surowego środowiska księżycowego, charakteryzującego się ekstremalnymi temperaturami, wysokim poziomem promieniowania i wszechobecnym pyłem. Ta trwałość w połączeniu z rozproszoną naturą systemu DAS obiecuje nowy poziom szczegółowości w danych sejsmicznych, który może zrewolucjonizować nasze zrozumienie nie tylko Księżyca, ale także fundamentalnych procesów innych ciał niebieskich.

Poprzez rozszerzenie naszych możliwości monitorowania sejsmicznego na Księżycu, misje Artemis mogą otworzyć drogę do nowych odkryć naukowych i torować drogę do przyszłej eksploracji, a nawet zamieszkania. Ta innowacyjna metoda sejsmologii księżycowej może dostarczyć kluczowych danych, które pomogą naukowcom rozwikłać złożone geofizyczne dynamiki Księżyca i innych ciał niebieskich.

Źródło: Universe Today