Betelgeza, jedna z najjaśniejszych gwiazd na naszym niebie, wkrótce może na chwilę niemal zniknąć z widoku. Naukowcy przewidują, że 12 grudnia asteroida o nazwie 319 Leona na krótko zasłoni Betelgezę, tworząc efekt podobny do zaćmienia słońca przez księżyc. To rzadkie zjawisko pozwoli astronomom zgromadzić cenne informacje na temat tej czerwonej supergigantki, znajdującej się w gwiazdozbiorze Oriona.

Zaobserwowane w 2019 roku nagłe ściemnienie Betelgezy wzbudziło zainteresowanie świata nauki, rodząc pytania o jej możliwą eksplozję. Obecne zjawisko, choć krótkotrwałe, umożliwi badanie ruchów gorącego, naładowanego gazu wokół gwiazdy, co może przynieść nowe informacje o powstawaniu układów planetarnych.

Miguel Montargès z Obserwatorium Paryskiego opisuje to jako wyjątkową, jednorazową okazję. Grupa około 80 amatorów astronomii z Europy, koordynowana przez naukowców, skieruje swoje teleskopy w niebo, by zbierać dane podczas tego zjawiska.

Aby obserwować Betelgezę gołym okiem, wystarczy odnaleźć trzy gwiazdy tworzące Pas Oriona, a następnie zlokalizować czerwoną gwiazdę po jego lewej stronie. Choć obserwatorzy nie będą mogli zobaczyć „pierścienia ognia” bez potężnego teleskopu, mogą uczestniczyć w odkryciu naukowym, rejestrując ściemnienie gwiazdy przez swoje teleskopy.

Osoby spoza wąskiego pasa, przez który przejdzie zjawisko, będą mogły śledzić je online 11 grudnia dzięki transmisji na żywo w projekcie Virtual Telescope od godziny 20:00 czasu wschodniego

Źródło: Business Insider