Chiny wydały niezwykle szczegółowy geologiczny atlas Księżyca, dostępny zarówno w języku chińskim, jak i angielskim. Atlas przedstawia powierzchnię Księżyca w skali 1:2,5 miliona, podkreślając wiele interesujących cech geologicznych, takich jak kratery uderzeniowe.

Liu Jianzhong, starszy badacz z Instytutu Geochemii Chińskiej Akademii Nauk (IGCCAS), w wywiadzie dla chińskiej telewizji CCTV wyjaśnił, że pierwsze, co rzuca się w oczy, to krążki, nazywane strukturą pierścieniową. Każdy z tych pierścieni odzwierciedla wydarzenie uderzeniowe, przy czym mniejsze pierścienie to kratery uderzeniowe, a te większe, zwanie basenami uderzeniowymi, mogą osiągać średnicę ponad 200 kilometrów. Kratery są różnicowane kolorem w zależności od wieku – na przykład te fioletowe są najstarsze.

Prace nad mapą rozpoczęły się w 2012 roku, a Chiny od tego czasu przeprowadziły szereg misji księżycowych. W ramach programu Chang’e wysłano na Księżyc orbitery, lądowniki i łaziki, które badały zarówno stronę bliższą, jak i dalszą Księżyca. Najnowsze misje, takie jak Chang’e 5, przeprowadziły zbieranie próbek z bliskiej strony Księżyca w 2020 roku, a kolejna misja – Chang’e 6 – ma na celu przyniesienie próbek ze strony dalekiej Księżyca już na początku maja.

Ouyang Ziyuan, znany chiński naukowiec zajmujący się badaniami Księżyca, stwierdził, że atlas daje wgląd w historię Księżyca, jego rozkład zasobów i możliwości przyszłych eksploracji. Plany Chin obejmują budowę międzynarodowej stacji badawczej na Księżycu, znaną jako International Lunar Research Station (ILRS), która ma powstać w latach 30. XXI wieku. Cele te to także wysłanie pierwszych astronautów na Księżyc przed rokiem 2030.

Źródło: Yahoo News