Blue Origin zapowiada rozwój „super heavy” na bazie New Glenna i chce bezpośrednio rywalizować ze Starshipem. Firma ogłosiła to po udanym locie NG-2, w którym wyniesiono marsjańską misję NASA ESCAPADE i po raz pierwszy odzyskano pierwszy stopień rakiety.
W komunikacie Blue Origin zapowiedziało wzmocnienia konstrukcyjne oraz modernizacje napędu, awioniki, elementów wielokrotnego użytku i odzysku. Zmiany obejmą mocniejsze silniki na obu stopniach: siedem BE-4 ma wzrosnąć z ok. 2 400 kN do deklarowanych 2 847 kN ciągu każdy (razem ok. 19 928 kN), a górnostopniowe BE-3U – z 1 423 kN do ok. 1 779 kN. Nowe BE-4 mają trafić na pokład już w misji NG-3, a BE-3U będą wdrażane w kolejnych startach. Dodatkowo pojawi się wielokrotnie używana owiewka, tańsze zbiorniki oraz wydajniejsza, również wielorazowa osłona termiczna, by skrócić czas przygotowania do lotu.
Kolejny krok to wersja super heavy: New Glenn 9×4 – nazwa odnosi się do liczby silników BE-4 i BE-3U. Rakieta ma otrzymać większą owiewkę o średnicy 8,7 m (zamiast 7 m) i – według założeń – wynosić 70 ton na LEO, 14 ton na GSO oraz 20 ton na TLI, czyli w kierunku Księżyca. Firma planuje prowadzić loty zarówno ulepszoną wersją New Glenna, jak i odmianą super heavy, by zwiększyć osiągi i tempo startów na konkurencyjnym rynku wynoszenia satelitów.
Jak opisano w artykule, Blue Origin liczy na kontrakty komercyjne i programy rządowe, rozwijając równolegle lądownik księżycowy Blue Moon oraz usługi dla NASA w ramach Artemis (w tym przy Artemis V i VI). W obliczu dyskusji budżetowych w USA autor przywołuje propozycję rezygnacji z SLS, Oriona i Gateway, co w razie realizacji oznaczałoby większe oparcie NASA na sektorze komercyjnym. Wspomniano też, że p.o. dyrektora NASA Sean Duffy zapowiedział ponowne, konkurencyjne postępowanie na system lądowania HLS, wskazując na opóźnienia Starshipa. Na rynku – który według przytoczonej prognozy może osiągnąć 35,95 mld dolarów do 2030 r. – „wyścig” o udziały trwa, a Blue Origin stawia na wyższy ciąg, większą owiewkę i szerszą reużywalność, by dołączyć do ścisłej czołówki.
Ilustracja została przygotowana z użyciem AI na bazie oryginalnego zdjęcia w celu zachowania spójności wizualnej.
Pełna treść źródłowa: Universe Today
