W maju 2019 roku detektory LIGO i Virgo zarejestrowały niezwykłe zaburzenie czasoprzestrzeni. Sygnał, nazwany GW190521, trwał zaledwie jedną dziesiątą sekundy i nie przypominał charakterystycznych „ćwierknięć” powstających podczas łączenia się czarnych dziur. Przypominał raczej kosmiczny trzask.
Oficjalna interpretacja zakładała, że doszło do połączenia dwóch wyjątkowo masywnych czarnych dziur – jednej 85 razy cięższej od Słońca i drugiej o masie 66 słońc. W efekcie powstała nowa czarna dziura o masie 142 Słońc, pierwsza w obserwacjach należąca do kategorii tzw. czarnych dziur o masach pośrednich. Jednak wynik ten budził kontrowersje, ponieważ według astrofizyki tak masywne gwiazdy, które mogłyby utworzyć takie obiekty, nie powinny istnieć.
Niektórzy badacze zaproponowali więc alternatywne wyjaśnienie. Chiński zespół fizyków zasugerował, że sygnał mógł być echem pochodzącym z innego wszechświata, przeniesionym przez tunel czasoprzestrzenny – tzw. wormhole. W tym scenariuszu zderzenie dwóch czarnych dziur miało miejsce gdzie indziej, a drgania czasoprzestrzeni przeniknęły przez gardło tunelu i dotarły do naszych detektorów w postaci krótkiego impulsu.
Modele komputerowe oparte na klasycznej teorii Morris-Thorne wykazały, że taki sygnał – tzw. echo pierścieniowe – mógłby odpowiadać obserwacjom. Analiza statystyczna pokazała, że dopasowanie do danych było niemal tak dobre jak w przypadku teorii o zderzeniu czarnych dziur. Choć oficjalnie bardziej prawdopodobna pozostaje wersja „klasyczna”, drzwi do egzotycznej fizyki nie zostały zamknięte.
Gdyby potwierdzono istnienie takich tuneli, oznaczałoby to rewolucję w nauce: dowód na inne wszechświaty, nową perspektywę w badaniach nad grawitacją kwantową i pytanie o to, czy informacja naprawdę ginie w czarnych dziurach. Na razie jednak pozostaje to w sferze hipotez, bo teoretyczne wormhole mogłyby istnieć tylko dzięki nieznanej, „negatywnej” energii, której dotąd nie odkryto.
Zagadkowy sygnał GW190521 przypomina, że astronomia fal grawitacyjnych jest dopiero na początku drogi. Każde kolejne wykrycie może przynieść jeszcze dziwniejsze tajemnice – a być może nawet pierwszy wgląd w inne światy.
Ilustracja została przygotowana z użyciem AI na bazie oryginalnego zdjęcia w celu zachowania spójności wizualnej.
Pełna treść źródłowa: Yahoo News
