Gwiazdy neutronowe, będące jednymi z najgęstszych obiektów we wszechświecie, mogą służyć jako laboratoria do badań nad tajemniczą ciemną materią. Niedawne badania wskazują, że te kosmiczne ciała mogą przechwytywać ciemną materię, co wpływa na ich temperaturę. Ciemna materia, znana z oddziaływań grawitacyjnych, może również wchodzić w interakcje z barionami – protonami i neutronami – co prowadzi do jej uwięzienia w polu grawitacyjnym gwiazdy neutronowej.

Zespół naukowców badał, jak ciemna materia mogłaby wpływać na temperaturę gwiazd neutronowych poprzez procesy termalizacji. Podczas termalizacji, przechwytywana ciemna materia, zderzając się i ulegając anihilacji, uwalnia energię cieplną. W zależności od modelu ciemnej materii, równowaga termiczna między gwiazdą a ciemną materią może zostać osiągnięta bardzo szybko, nawet w ciągu roku. To odkrycie sugeruje, że obserwacje gwiazd neutronowych, które są cieplejsze niż zakładano, mogłyby świadczyć o obecności ciemnej materii.

Te wyniki otwierają fascynującą możliwość identyfikacji różnych modeli ciemnej materii przez analizę temperatur i spektrum gwiazd neutronowych, dostarczając nowych narzędzi do zrozumienia jednej z największych zagadek współczesnej fizyki.

Źródło: Universe Today