Teleskop Kosmiczny Jamesa Webba odkrył imponującą strukturę we wczesnym wszechświecie – łańcuch 20 galaktyk, nazwany „Kosmiczną Winoroślą”. To odkrycie, opublikowane w bazie arXiv, może dostarczyć nowych wskazówek na temat formowania się największych struktur kosmicznych.

„Kosmiczna Winorośl” rozciąga się na ponad 13 milionów lat świetlnych długości i około 650 000 lat świetlnych szerokości, co czyni ją znacznie większą niż inne grupy galaktyk zaobserwowane tak wcześnie w historii wszechświata. Zespół astronomów wykrył tę strukturę, analizując dane z Teleskopu Webba z obszaru zwanego Extended Groth Strip, położonego między konstelacjami Wielkiej Niedźwiedzicy i Bootesa.

Badacze skupili się na właściwości zwaną przesunięciem ku czerwieni, mierzącą, jak światło rozciąga się na dłuższe fale podczas podróży przez rozszerzający się wszechświat. Wszystkie galaktyki w Kosmicznej Winorośli wykazały przesunięcie ku czerwieni około 3,44, co oznacza, że światło od nich podróżowało między 11 a 12 miliardów lat, zanim dotarło do obiektywu JWST.

Masa Kosmicznej Winorośli szacowana jest na około 260 miliardów mas słonecznych i nadal rośnie. Jednak badania wykazały, że w dwóch największych galaktykach formowanie się gwiazd prawie całkowicie się zatrzymało, co klasyfikuje je jako „ciche” lub „wygaszone” galaktyki. Możliwe, że są one wynikiem niedawnych zderzeń galaktycznych, które wywołały intensywne wybuchy formowania gwiazd, wyczerpując większość dostępnego gazu galaktycznego.

Odkrycie „Kosmicznej Winorośli” przez JWST to kolejny krok w zrozumieniu natury naszego wszechświata, stawiając więcej pytań niż odpowiedzi i zachęcając do dalszych badań tej starożytnej łańcuchowej struktury galaktycznej.

Źródło: Live Science