Naukowcy z Korei Południowej i Stanów Zjednoczonych dokonali przełomowego odkrycia w badaniach nad mózgiem myszy, które może mieć znaczące implikacje dla ludzi. Odkryli oni „tajny korytarz”, łączący mózg z systemem limfatycznym ciała, co sugeruje istnienie niezauważanego dotąd systemu drenażu mózgu. System ten odgrywa kluczową rolę w utrzymaniu zdrowia i funkcjonowania centralnego układu nerwowego.

Płyn mózgowo-rdzeniowy (PMR), bezbarwny płyn otaczający mózg i rdzeń kręgowy, dostarcza składniki odżywcze i usuwa produkty odpadowe z tkanki mózgowej. Dotychczas uważano, że PMR jest odprowadzany przez specjalne żyły, ale nowe dane sugerują, że może on być eliminowany przez węzły chłonne.

Badacze zidentyfikowali nową drogę transportu PMR z mózgu do węzłów chłonnych w szyi, nazywaną splotem limfatycznym nosogardzieli, znajdującym się tuż za nosem myszy. To odkrycie, potwierdzone wcześniejszymi danymi z obrazowania mózgu, może zrewolucjonizować zrozumienie obiegu PMR w organizmie.

Odkrycie to nie ogranicza się tylko do myszy. Badania przeprowadzone również na makakach krabożernych wykazały podobną strukturę w tym samym miejscu, co sugeruje, że ta ścieżka jest zachowana w różnych gatunkach ssaków. Ma to istotne znaczenie dla zrozumienia i leczenia zaburzeń związanych z upośledzonym drenażem PMR, takich jak choroby neurodegeneracyjne, w tym choroba Alzheimera, gdzie w mózgu gromadzą się produkty odpadowe, takie jak tau czy beta-amyloid.

Naukowcy odkryli również, że splot nosogardzielowy u myszy kurczy się z wiekiem i nie jest w stanie tak skutecznie usuwać PMR. Stymulując te zniszczone naczynia białkiem czynniku wzrostu, udało się poprawić ich funkcję drenażową, co może wskazywać na potencjalny cel terapeutyczny w leczeniu chorób neurodegeneracyjnych.

Choć niektóre ostatnie dowody sugerują, że PMR może odpływać do jamy nosowej na górze gardła przez nerwy czaszkowe, nie wszyscy naukowcy są przekonani do tej teorii. Nie jest jeszcze jasne, jak PMR odpływa z jamy nosowej do węzłów chłonnych w szyi.

Zespół badawczy planuje zweryfikować wszystkie wyniki uzyskane u myszy na naczelnych, w tym na ludziach, mając nadzieję, że aktywowanie naczyń chłonnych szyjnych za pomocą środków farmakologicznych lub mechanicznych może zapobiec nasileniu się postępu choroby Alzheimera poprzez poprawę usuwania PMR.

Źródło: Nature