Powrót załogi Ax-4 z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej na Ziemię to ważne wydarzenie, które przyciąga uwagę entuzjastów kosmosu na całym świecie. Misja Axiom Mission 4 (Ax-4), której członkiem jest polski astronauta Sławosz Uznański-Wiśniewski, trwała 14 dni i już niebawem zakończy się bezpiecznym powrotem na naszą planetę.
Proces powrotu rozpocznie się od manewru oddokowania statku SpaceX Dragon „Grace” od Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Planowany termin tego wydarzenia to poniedziałek 14 lipca około godziny 13:05 czasu środkowoeuropejskiego (CEST). Oddokowanie to moment, w którym statek odłącza się od ISS, co oznacza oficjalne rozpoczęcie drogi powrotnej na Ziemię. Jest to etap niezwykle precyzyjny i wymaga doskonałej koordynacji pomiędzy zespołami na Ziemi i astronautami na orbicie.
Po oddokowaniu statek Dragon rozpocznie zejście w atmosferę ziemską. Ten etap nazywany jest wejściem w atmosferę i jest jednym z najbardziej krytycznych momentów misji. Prędkość statku podczas wejścia wynosi około 28 000 km/h, co powoduje ekstremalne tarcie i nagrzewanie powietrza wokół kapsuły. Aby ochronić astronautów i sprzęt, kapsuła jest wyposażona w osłonę termiczną, która wytrzymuje temperatury przekraczające 1600 stopni Celsjusza. Sterowanie kątem wejścia jest niezwykle ważne – zbyt płytkie może spowodować odbicie się kapsuły od atmosfery, a zbyt strome wejście grozi zniszczeniem statku.
Kolejnym etapem jest spowolnienie za pomocą spadochronów. Po wyhamowaniu przez atmosferę, kilka dużych spadochronów otwiera się, aby zmniejszyć prędkość kapsuły do wartości pozwalającej na bezpieczne wodowanie. Powrót nastąpi u wybrzeży Kalifornii, gdzie statek „Grace” zanurzy się w oceanie. Tam zostanie odebrany przez specjalnie przygotowaną jednostkę ratowniczą, która zapewni bezpieczeństwo astronautom i zabierze ich na ląd.
Należy podkreślić, że taki powrót to nie tylko sprawna technika, ale też odpowiednie warunki pogodowe i ustawienie Ziemi względem Słońca. Kąt padania światła słonecznego ma wpływ na temperaturę i bezpieczeństwo wejścia w atmosferę. Dlatego lądowanie planuje się w oknach czasowych, które spełniają wiele parametrów meteorologicznych i orbitalnych.
Co się stanie, jeśli powrót zostanie opóźniony? W przypadku niesprzyjających warunków pogodowych lub innych nieprzewidzianych problemów, statek Dragon może przejść w tryb tzw. „oczekiwania na orbicie”. Oznacza to, że załoga spędzi dodatkowy czas na orbicie, czekając na bezpieczne okno do powrotu. ISS jest w pełni wyposażona, by zapewnić astronautom komfort i bezpieczeństwo podczas takiego przedłużonego pobytu.
Powrót załogi Ax-4 będzie transmitowany na żywo przez NASA, SpaceX i Axiom Space. To wyjątkowa okazja, by na własne oczy zobaczyć, jak wygląda powrót z kosmosu – od momentu oddokowania aż po wodowanie w oceanie.
Misja Ax-4 to kolejny ważny krok w rozwoju komercyjnych lotów kosmicznych i współpracy międzynarodowej na orbicie. Powrót na Ziemię to moment zwieńczający ciężką pracę astronautów i zespołów naziemnych, które przez cały czas dbały o bezpieczeństwo i powodzenie misji.
Warto śledzić to wydarzenie, bo jest ono nie tylko technicznym wyzwaniem, ale i symbolem ludzkiej ciekawości, odwagi i zdolności do przekraczania granic naszej planety. Powrót Sławosza Uznańskiego i całej załogi Ax-4 to moment, który na długo pozostanie w pamięci wszystkich pasjonatów kosmosu.
