W poniedziałek 14 lipca 2025 roku rozpoczął się powrót czteroosobowej załogi misji Ax-4 z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej na Ziemię. Kapsuła SpaceX Dragon o nazwie „Grace” wykonała serię manewrów orbitalnych, oddokuowała się autonomicznie od ISS i po około 22 godzinach wejdzie w atmosferę ziemską, by wodować u wybrzeży Kalifornii.
Cała podróż trwa około doby i wymaga precyzyjnego zaplanowania każdego etapu, by zapewnić bezpieczeństwo astronautów: Peggy Whitson, Shubhandshu Shukli, Sławosza Uznańskiego-Wiśniewskiego oraz Tibora Kapu.
Poniżej prezentujemy szczegółowy harmonogram powrotu w czasie środkowoeuropejskim letnim (CEST):
-
14 lipca, godz. 13:05 – Zamknięcie włazu i autonomiczne oddokowanie kapsuły Dragon od ISS (Departure Burn 0)
-
14 lipca, godz. 13:10 – Departure Burn 1 – pierwszy manewr oddalania
-
14 lipca, godz. 13:58 – Departure Burn 2 – kontynuacja oddalania od stacji
-
14 lipca, godz. 14:45 – Departure Burn 3 – dalsze manewry oddalania
-
15 lipca, godz. 10:37 – Deorbit Burn – manewr wejścia kapsuły w atmosferę ziemską
-
15 lipca, godz. 10:56 – Odrzucenie zbiornika bocznego (trunk jettison)
-
15 lipca, godz. 11:00 – Zamknięcie osłony nosowej kapsuły
-
15 lipca, godz. 11:27 – Rozłożenie spadochronów hamujących (drogue parachutes)
-
15 lipca, godz. 11:28 – Rozłożenie głównych spadochronów
-
15 lipca, godz. 11:31 – Miękkie wodowanie kapsuły Dragon („splashdown”) u wybrzeży Kalifornii
Transmisja na żywo z pierwszego etapu powrotu – od zamknięcia włazu do oddokowania od stacji – byała prowadzona przez NASA oraz Axiom Space i dostępna na oficjalnych kanałach internetowych. Relacja z wejścia w atmosferę i wodowania rozpocznie się około godziny 10:30 CEST 15 lipca.
Powrót na Ziemię jest jednym z najważniejszych i najtrudniejszych momentów misji kosmicznych. Precyzja każdego manewru i doskonała koordynacja zespołów naziemnych oraz załogi na orbicie są kluczowe, aby bezpiecznie zakończyć historyczną misję Ax-4, której częścią był pierwszy polski astronauta na ISS – Sławosz Uznański-Wiśniewski.
