Najnowsze badania sugerują, że pierwsze zwierzęta, które potrafiły świecić w ciemności, mogły być koralowcami żyjąceymi na głębokich wodach oceanów ponad 540 milionów lat temu. Wyniki badań opublikowane w czasopiśmie „Proceedings of the Royal Society B” wskazują, że bioluminescencja, uważana za jedną z najwcześniejszych form komunikacji, była obecna znacznie wcześniej, niż przypuszczano.

Andrea Quattrini, współautorka badania i kuratorka koralowców w Smithsonian National Museum of Natural History, podkreśla, że bioluminescencja odgrywa kluczową rolę w głębinowych wodach. Badania te mogą rzucać nowe światło na ewolucję i adaptację życia morskiego w ekstremalnych warunkach głębin oceanicznych.

Zespół naukowców, korzystając z danych genetycznych z 185 gatunków luminescencyjnych koralowców, zrekonstruował szczegółowe drzewo ewolucyjne, które sugeruje, że wspólny przodek dzisiejszych miękkich koralowców mógł już posiadać zdolność do bioluminescencji. Odkrycie to cofa początki produkcji światła do okresu eksplozji kambryjskiej, kiedy to życie na Ziemi ewoluowało i zróżnicowało się szybko, dając początek wielu głównym grupom zwierząt, które znamy dzisiaj.

Źródło: Yahoo News