Naukowcy opracowali nową technikę opartą na nanocząsteczkach, która może skutecznie usuwać płytki miażdżycowe z tętnic, co może znacząco zmniejszyć ryzyko chorób sercowo-naczyniowych. Miażdżyca to proces, w którym tłuszcze, cholesterol i uszkodzone komórki gromadzą się na ścianach tętnic, powodując ich zgrubienie i sztywnienie. To ogranicza przepływ krwi, zwiększając ryzyko zawałów serca i innych poważnych problemów zdrowotnych. Nowa metoda, opracowana przez naukowców z Uniwersytetu Stanowego Michigan oraz Uniwersytetu Stanforda, polega na wykorzystaniu nanocząsteczek, które precyzyjnie docierają do miejsc dotkniętych miażdżycą.

W badaniach przeprowadzonych na świniach cierpiących na miażdżycę nanocząsteczki załadowane były lekiem, który aktywował komórki odpornościowe, przywracając naturalny proces usuwania martwych i uszkodzonych komórek – proces zwany efekrocytozą. Kiedy efekrocytoza zostaje zahamowana, organizm nie jest w stanie samodzielnie oczyścić tętnic, co prowadzi do powstawania płytki miażdżycowej. Terapia nanocząsteczkami pozwala na wznowienie tego procesu, dzięki czemu usuwane są nagromadzone złogi, a ściany tętnic stają się czystsze i bardziej elastyczne.

Badania wykazały, że terapia była na tyle precyzyjna, że nie powodowała uszkodzeń zdrowych komórek w naczyniach krwionośnych, co mogłoby prowadzić do groźnych skutków ubocznych, takich jak anemia. „Nie zaobserwowaliśmy żadnych efektów ubocznych, które mogłyby wystąpić, gdyby terapia nie była precyzyjnie skierowana,” powiedział Bryan Smith, inżynier biomedyczny z Uniwersytetu Stanowego Michigan.

Miażdżyca jest jedną z głównych przyczyn zgonów na świecie, prowadząc do poważnych chorób sercowo-naczyniowych, w tym zawałów serca i udarów mózgu. Chociaż zmiana stylu życia, w tym zdrowsza dieta i regularna aktywność fizyczna, może pomóc w zapobieganiu miażdżycy, nowa terapia oferuje innowacyjne podejście do leczenia pacjentów, u których choroba jest już zaawansowana.

Jednym z najważniejszych aspektów tej technologii jest jej potencjał do wykorzystania w leczeniu ludzi. W badaniach nad miażdżycą w modelach zwierzęcych, nanocząsteczki wykazały skuteczność i bezpieczeństwo, co otwiera drogę do testów klinicznych na ludziach. Zespół badawczy pracuje teraz nad skalowaniem produkcji nanocząsteczek i przygotowaniem ich do badań klinicznych.

„Te wyniki pokazują, że nanocząsteczki mogą być przełomem w leczeniu miażdżycy i mogą być stosowane w praktyce klinicznej w przyszłości,” podsumowali naukowcy w swojej publikacji.

Terapia nanocząsteczkami może stać się nowym narzędziem w walce z miażdżycą, otwierając drogę do bardziej skutecznego leczenia jednej z najbardziej powszechnych chorób współczesnego świata.

Źródło: Science Alert