Nawet gdy oceany Ziemi wyparują, a życie roślinne i zwierzęce obróci się w pył pod wpływem rozszerzającego się Słońca, maleńki dysk z krzemionki może przetrwać, reprezentując wyjątkowy moment w historii ewolucji człowieka. Naukowcy z Uniwersytetu w Southampton po raz kolejny zademonstrowali niezwykłe możliwości przechowywania danych w tzw. kryształach pamięci 5D, tym razem zapisując w nich pełen genom człowieka.

Technologia ta opiera się na zastosowaniu laserów o femtosekundowych impulsach, które tworzą mikroskopijne puste przestrzenie w strukturze krzemionki. Te nanoskalowe struktury umożliwiają przechowywanie danych w pięciu wymiarach – pozycja, rozmiar i orientacja tworzą 5D, które sprawiają, że można przechować setki terabajtów informacji na jednym kryształku.

Wyjątkową cechą tej technologii jest jej trwałość. Krysztaliki mogą przetrwać miliardy lat, niezależnie od ekstremalnych warunków – mogą być zamrażane, podgrzewane do 1000 stopni Celsjusza i pozostaną nienaruszone. Informacje można odczytać za pomocą mikroskopu optycznego i polaryzatora, co zapewnia ogromną stabilność danych.

Współpracując z firmą Helixwork Technologies, naukowcy zapisali około 800 MB danych, co odpowiada sekwencji 3 miliardów liter ludzkiego genomu, w jednym kryształku. Ten unikalny nośnik danych został zarchiwizowany w „Memory of Mankind” – w austriackiej kopalni soli, obok innych trwałych zapisów naszej cywilizacji.

Choć wydaje się mało prawdopodobne, że przyszłe inteligencje będą mogły wykorzystać te dane do odtworzenia człowieka, technologia ta daje nadzieję na możliwość przechowywania i ewentualnego odtworzenia materiału genetycznego organizmów w przyszłości.

Kryształy pamięci 5D mogą mieć również zastosowanie w niedalekiej przyszłości, biorąc pod uwagę gwałtownie rosnącą ilość generowanych danych – od filmów na TikToku po kluczowe badania naukowe. Kryształki te stanowią obiecujące, trwałe i niezwykle pojemne rozwiązanie na przyszłość.

Źródło: Science Alert