Poszukiwanie życia pozaziemskiego to jedno z najbardziej fascynujących wyzwań współczesnej nauki. Księżyc Saturna – Enceladus, z globalnym oceanem pod swoją lodową skorupą, jest jednym z najbardziej obiecujących miejsc w Układzie Słonecznym. Aby przygotować się do przyszłych misji, naukowcy testują metody wykrywania życia w ekstremalnych warunkach na Ziemi, badając wody i lód Oceanu Arktycznego.
Dzięki sondzie Cassini wiemy, że na Enceladusie znajdują się wody zawierające metan, wodór i inne organiczne związki chemiczne. Hydrotermalne kominy na dnie jego oceanu mogą przypominać ekosystemy znane z ziemskich głębin. Teraz naukowcy sprawdzają, czy technologie takie jak spektrometry mas mogą wykryć biosygnatury na tym lodowym księżycu.
Zespół badawczy prowadzony przez F. French z Uniwersytetu w Bari wykazał, że techniki te mogą skutecznie wykrywać izotopy węgla i tlenu w próbce wody z Arktyki. Wyniki badań sugerują, że podobne technologie mogą znaleźć dowody na istnienie życia lub warunków sprzyjających jego powstaniu na Enceladusie. Te testy są kluczowym krokiem przed wysłaniem misji badawczej na ten fascynujący księżyc Saturna.
Źródło: Universe Today
