Naukowcy w Chinach ogłosili przełom w medycynie – po raz pierwszy udało się przeszczepić człowiekowi płuca genetycznie zmodyfikowanej świni. Eksperyment został przeprowadzony w maju ubiegłego roku w Szpitalu Uniwersytetu Medycznego w Guangzhou, a jego wyniki opisano w czasopiśmie Nature. Pacjentem był 39-letni mężczyzna w stanie śmierci mózgowej. Celem badania nie było uratowanie życia, lecz sprawdzenie, jak ludzki organizm zareaguje na tak niezwykły przeszczep.
Podczas operacji choremu pozostawiono jego własne prawe płuco, a lewe zastąpiono organem od świni, której geny zmodyfikowano techniką CRISPR, by zmniejszyć ryzyko odrzutu. Po zabiegu pacjent otrzymał leki immunosupresyjne, jednak już po 24 godzinach organizm zaczął produkować białe krwinki atakujące nowy organ. Z dnia na dzień reakcja immunologiczna nasilała się i dziewiątego dnia rodzina mężczyzny poprosiła o zakończenie eksperymentu.
Choć wynik nie był pozytywny, eksperci uznają operację za ogromny krok naprzód w dziedzinie ksenotransplantacji – czyli przeszczepów organów międzygatunkowych. W ostatnich latach testowano już serca, wątroby i nerki świń, które dzięki modyfikacjom genetycznym lepiej „pasują” do ludzkiego organizmu. Wciąż jednak największą przeszkodą pozostaje reakcja układu odpornościowego, który traktuje obcy organ jak zagrożenie.
Specjaliści podkreślają, że ksenotransplantacje to wciąż przyszłość, a nie realna terapia. Profesor Shaf Keshavjee z Uniwersytetu w Toronto zaznaczył, że takie operacje nie są jeszcze gotowe do zastosowania klinicznego. Jednak autorzy eksperymentu przekonują, że zdobyte dane pozwolą lepiej zrozumieć mechanizmy odrzutu i przybliżą nas do dnia, w którym przeszczepy od zwierząt będą bezpieczne i trwałe.
Brak organów od dawców ludzkich to jedno z największych wyzwań medycyny. Jeśli uda się pokonać przeszkody biologiczne, świńskie płuca, serca czy nerki mogą w przyszłości uratować życie tysiącom ludzi na całym świecie.
Źródło: Yahoo News
