Chińscy naukowcy ogłosili przełomowe badania, w trakcie których zastosowali nowatorskie leczenie genetyczne, które przywróciło zdolność słuchu dzieciom głuchym od urodzenia. Naukowcy zmodyfikowali nieszkodliwy wirus, wprowadzając do niego nowy kod genetyczny, a następnie podali te zmodyfikowane wirusy do ślimaka dzieci, czyli spiralnie ukształtowanej jamy w uchu, wypełnionej płynem. Wyniki eksperymentu są rewelacyjne – twierdzą, że udało się przywrócić słuch aż u czterech z pięciorga dzieci, które poddały się temu leczeniu. Materiał genetyczny, wprowadzony do wirusów, stanowi kopię genu otoferliny, który produkuje białko o tej samej nazwie i jest niezbędny do przesyłania informacji z ucha wewnętrznego do mózgu. Defekty tego genu stanowią przyczynę 1-3% przypadków wrodzonej głuchoty na całym świecie. Po wprowadzeniu zmodyfikowanych wirusów do ucha, zastępują one uszkodzony gen, przywracając dzieciom od 60 do 65% typowej zdolności słuchowej. Według informacji przekazanych przez naukowca i chirurga głowy i szyi z Uniwersytetu Fudan w Szanghaju, Yilaia Shu, eksperyment jest ogromnym sukcesem. Chociaż to leczenie skupia się na rzadkim rodzaju głuchoty, naukowcy wierzą, że może ono otworzyć drogę do przywracania słuchu w innych przypadkach wrodzonej głuchoty. Inni badacze spoza Chin również pracują nad terapią genetyczną, której celem jest naprawa genu otoferliny, takie projekty prowadzone są m.in. na Uniwersytecie Cambridge oraz przez firmę farmaceutyczną Regeneron. Ta ostatnia ogłosiła pozytywne wyniki w przypadku dziecka uczestniczącego w próbie klinicznej swojego własnego leku. To naprawdę rewolucyjny krok w dziedzinie medycyny, który daje nadzieję na poprawę jakości życia dzieci z wrodzoną głuchotą.

Źródło: Futurism