Podczas badania kosmosu w poszukiwaniu świecącego gazu międzygwiazdowego, astronomowie natknęli się na coś nieoczekiwanego – odkryli 49 dotąd nieznanych galaktyk. To przełomowe odkrycie zostało dokonane dzięki teleskopowi MeerKAT w Południowej Afryce, który jest wyjątkowo czuły na fale radiowe emitowane przez gaz wodorowy – główny składnik chmur, z których rodzą się gwiazdy.

W ciągu zaledwie nieco ponad dwóch godzin obserwacji, zamiast spodziewanego gazu w jednej konkretnie wybranej galaktyce, naukowcy dostrzegli go w aż 49 wcześniej nieznanych galaktykach. Te nowo odkryte galaktyki, nazwane przez badaczy „49ersami”, są bogate w gaz, co może wskazywać na to, że są w trakcie tworzenia nowych gwiazd. Niektóre z nich nawet oddziałują ze sobą, wymieniając gaz, co dodatkowo stymuluje tworzenie się gwiazd.

To odkrycie nie tylko rozszerza naszą wiedzę o wszechświecie, ale także podkreśla potencjał MeerKAT-a i przyszłego teleskopu SKA do dalszego odkrywania tajemnic kosmosu. Pomimo że obserwacje trwały krótko, wykorzystanie zaawansowanych narzędzi i technik badawczych pozwoliło na zidentyfikowanie znacznej liczby nowych galaktyk, co jest dowodem na niesamowite możliwości teleskopów nowej generacji w eksploracji nieznanego.

Źródło: Science Alert