Najnowszy przełom w technologii laserowej ma ogromny potencjał w różnych dziedzinach, od komunikacji kosmicznej po energię z fuzji jądrowej. Naukowcy z ETH Zurich w Szwajcarii opracowali ultra-krótkie impulsy laserowe o mocy sięgającej 100 megawatów, co czyni je najsilniejszymi tego typu impulsami wyprodukowanymi dotychczas. Każdy z impulsów trwa mniej niż pikosekundę, co stanowi milionową część milionowej sekundy. Moc szczytowa tych impulsów mogłaby na krótko zasilić 100 000 odkurzaczy, a nawet średnia moc wynosząca 550 watów jest o 50% większa niż dotychczasowe osiągnięcia w tej technologii.

Nowa technologia, oparta na krótkopulsowych laserach tarczowych, może znaleźć zastosowanie w precyzyjnych pomiarach, monitoringu czy obróbce innych materiałów. System wykorzystuje nowoczesne dyski z kryształami zawierającymi atomy iterbu, które generują wiązkę laserową po wzbudzeniu. Kluczowe innowacje obejmują specjalną konfigurację luster, która pozwala na zwiększenie mocy laserowej bez utraty stabilności, oraz zastosowanie półprzewodnikowego lustra SESAM, które umożliwia tworzenie krótkich, intensywnych impulsów.

Nowe lasery mogą być używane do testowania materiałów bez konieczności ich cięcia, np. w diagnostyce ciał stałych lub skanowaniu ciała ludzkiego. Rekordowe osiągnięcie w tej technologii otwiera drzwi do jeszcze bardziej precyzyjnych zastosowań, takich jak ulepszenie zegarów atomowych i dokładniejsze pomiary zjawisk naturalnych.

Źródło: Science Alert