Astronomowie odkryli jedno z najbardziej odległych źródeł szybkich rozbłysków radiowych (FRB), ustanawiając nowy rekord w obserwacjach tego tajemniczego zjawiska. FRB 20240304B został zarejestrowany 4 marca 2024 roku przez południowoafrykański radioteleskop MeerKAT. Analiza ujawniła, że pochodzi z czasów, gdy Wszechświat miał zaledwie około 3 miliardy lat po Wielkim Wybuchu, co oznacza, że jego sygnał podróżował do nas przez ponad 11 miliardów lat.
Dzięki obserwacjom wykonanym przez Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba, naukowcy zlokalizowali źródło w niewielkiej, nieregularnej galaktyce wciąż aktywnie tworzącej gwiazdy. To odkrycie wspiera teorię, że za emisję FRB mogą odpowiadać młode magnetary – silnie namagnesowane gwiazdy neutronowe powstające w krótkim czasie po narodzinach masywnych gwiazd.
Podczas swojej podróży fale radiowe FRB przebyły przez liczne struktury kosmiczne, takie jak Gromada w Pannie, co pozwoliło badaczom zbadać złożoność pól magnetycznych na ogromnych odległościach. Co istotne, moment powstania FRB przypada na tzw. „kosmiczne południe” – okres w historii Wszechświata, gdy tempo formowania gwiazd było najwyższe.
To przełomowe odkrycie nie tylko podwaja dotychczasowy zasięg odległości zarejestrowanych FRB, ale także otwiera nowe możliwości badania ewolucji galaktyk i rozkładu materii we Wszechświecie. Naukowcy są przekonani, że dzięki nowym, potężniejszym teleskopom, kolejne tego typu sygnały pozwolą jeszcze lepiej poznać historię kosmosu od jego burzliwej młodości aż po dzisiejszy uporządkowany stan.
Źródło: Science Alert
