Astrofotograf Andrew McCarthy uchwycił skoczka spadochronowego dokładnie na tle tarczy Słońca, tworząc ujęcie, które sam nazwał „absolutnie niedorzecznym, ale prawdziwym”. Zdjęcie powstało dzięki precyzyjnemu zgraniu czasu, pozycji skoczka i ustawienia teleskopu.
Przygotowania wymagały „olbrzymiego planowania”: dopasowania kąta Słońca, pozycji w locie, wysokości wyjścia z samolotu, dystansu od ziemi i od teleskopu — wszystko w tej samej chwili. Po sześciu nieudanych podejściach McCarthy i współpracujący z nim skoczek i muzyk Gabriel C. Brown dopięli celu 8 listopada 2025 r., o 09:00 czasu lokalnego w Arizonie.
Brown wyskoczył z małego samolotu śmigłowego z wysokości 1070 metrów (około 3500 stóp). Jak opisał na Instagramie, kluczowe było znalezienie właściwego miejsca i czasu, uwzględnienie szybowania przy wyłączonej mocy silnika dla optymalnego kąta względem Słońca oraz bezpiecznej wysokości wyjścia. Zespół zgrał moment skoku, wykorzystując efekt opozycji względem samolotu i łączność trójkanałową z pilotem @jimhamberlin.
McCarthy jest znany z ekstremalnie szczegółowych zdjęć nieba. W 2022 r. uwiecznił koronalny wyrzut masy o długości około miliona mil, a wspólnie z Connor’em Matherne’em przygotował 174-megapikselowy obraz Księżyca. W tym roku złapał też subtelne struktury rozbłysku słonecznego „fotobombującego” Międzynarodową Stację Kosmiczną.
W porównaniu z odległością Słońca (prawie 150 milionów kilometrów) i pułapem ISS (około 400 kilometrów), najnowsza fotografia łączy skrajne skale: skoczek był zaledwie 2 kilometry od kamery. Ta bliskość dała McCarthy’emu tylko ulotne ułamki sekundy na idealne nałożenie sylwetki człowieka na szczegółową, ziarnistą strukturę fotosfery.
„Wciąż nie mogę uwierzyć, że nam się udało!” — napisał Brown. McCarthy dodał na X, że może to być pierwsze tego typu zdjęcie. Jak opisano w materiale SPACE autorstwa TESSY KOUMOUNDOUROS, to ujęcie jest efektem cierpliwej serii prób i perfekcyjnej synchronizacji ludzi, samolotu i Słońca.
Ilustracja została przygotowana z użyciem AI na bazie oryginalnego zdjęcia w celu zachowania spójności wizualnej.
Pełna treść źródłowa: Science Alert
