Do niedawna struktura znana jako sieć jajnika (rete ovarii), mimo swojego precyzyjnego opisu w pierwszych wydaniach słynnego podręcznika chirurgicznego „Anatomia Graya”, była pomijana w nowoczesnych tekstach medycznych i uważana za bezużyteczny szczątek. Jednak badania prowadzone przez zespół biologa komórkowego z Uniwersytetu Duke, Dilara Anbarci, rzucają nowe światło na tę niewielką strukturę jajnika, sugerując jej kluczową rolę w procesie reprodukcji u ssaków, od wielbłądów po świnki morskie.

W przeciwieństwie do sieć jądra (rete testis) u mężczyzn, które pełni znane funkcje związane z transportem spermy, sieć jajnika było dotychczas ignorowane. Jednakże, nowe odkrycia wskazują, że może ono regulować moment lub tempo owulacji, kontrolując aktywację folikulów jajnikowych. Badania na myszach, z wykorzystaniem fluorescencyjnego barwnika, potwierdziły, że sekrecje tej struktury przepływają w kierunku jajników, zawierając co najmniej 15 białek o nieustalonych dotąd funkcjach.

Otoczona gęstą siecią naczyń krwionośnych i bezpośrednio połączona z systemem neuronów, sieć jajnika może przyczyniać się do sygnalizacji hormonalnej, wpływając na liczbę folikulów produkujących jaja w każdym cyklu. Ta niewielka struktura, porównywana do „języka” jajnika, może reagować na zmiany w bezpośrednim otoczeniu, takie jak dieta, co sugeruje jej rolę w dostosowywaniu funkcji reprodukcyjnych ssaków do zmieniających się warunków.

Badacze z Uniwersytetu Duke proponują, aby rete ovarii było rozpatrywane jako ważny element kobiecej funkcji reprodukcyjnej, co może otworzyć nowe możliwości dla zrozumienia i przedłużania płodności kobiet. Przyszłe badania mają na celu zbadanie reakcji tej struktury na różne sygnały fizjologiczne, w tym hormony i zmiany w diecie.

Źródło: Science Alert