Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba (JWST) dostarczył kolejnych fascynujących odkryć, tym razem skupiając się na mgławicy znanej jako Pazur Kota, położonej około 5,5 tysiąca lat świetlnych od nas w gwiazdozbiorze Skorpiona. Dzięki zdolności obserwacji w bliskiej podczerwieni, Webb ujawnił gęste warstwy pyłu i gazu, które dotąd pozostawały ukryte przed naszym wzrokiem.
NASA nazwała to odkrycie „miauczeniem kota” — odniesienie do charakterystycznego kształtu mgławicy oraz niezwykłych form przypominających pazury i „łapki” na zdjęciach z teleskopu. Szczególną uwagę naukowców zwróciły tzw. „mini pazurki” (toe beans), czyli niewielkie, gęste obszary, w których młode, masywne gwiazdy wpływają na otaczający je pył i gaz, formując jasny, świetlisty obłok.
Te miniaturowe obszary to miejsca, gdzie wciąż trwa proces powstawania gwiazd. Młode gwiazdy, emitując intensywne światło, powoli rozświetlają i kształtują okoliczne chmury, ale także stopniowo gaszą dalsze tworzenie się nowych gwiazd poprzez rozpraszanie gazu i pyłu. Obserwacje takie jak te pozwalają naukowcom zrozumieć skomplikowane mechanizmy powstawania gwiazd i ewolucji mgławic.
„Trzy lata misji Webba pokazują, że teleskop doskonale spełnia swoje zadanie, ujawniając dotąd ukryte aspekty Wszechświata — od procesu formowania gwiazd po badania najwcześniejszych galaktyk” — mówi Shawn Domagal-Goldman, p.o. dyrektora ds. astrofizyki w NASA. Podkreśla, że odkrycia takie jak to będą kluczowe dla dalszych badań nad ciemną materią, poszukiwaniem życia w Układzie Słonecznym oraz planet podobnych do Ziemi.
Mgławica Pazur Kota to fascynujący przykład dynamicznego środowiska, gdzie materia kosmiczna podlega ciągłym przemianom, a nowe gwiazdy formują się i wpływają na swoje otoczenie. Zjawiska obserwowane przez JWST nie tylko poszerzają naszą wiedzę o procesach kosmicznych, ale również inspirują do dalszych, coraz bardziej szczegółowych badań tego tajemniczego regionu nieba.
Zdjęcia z teleskopu Jamesa Webba odsłaniają przed nami nieznane dotąd szczegóły, przypominając, jak wiele tajemnic kryje Wszechświat i jak wiele jeszcze przed nami do odkrycia.
Źródło: Yahoo News
