Naukowcy odkryli neurony w mózgu myszy, które kontrolują prędkość jedzenia i ilość spożywanego pokarmu. Badanie opublikowane w czasopiśmie „Nature” wskazuje, że neurony w obszarze mózgu zwanym tylnym jądrem samotnym (cNTS) aktywują się podczas posiłku, spowalniając i ostatecznie kończąc jedzenie.
Badacze z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Francisco użyli techniki rejestrowania sygnałów od pojedynczych neuronów w mózgu myszy podczas jedzenia różnych rodzajów pokarmów. Zaobserwowali, że neurony produkujące hormon podobny do glukagonu (GCG) zwiększały aktywność po rozpoczęciu jedzenia, reagując na rozszerzenie żołądka. Gdy te neurony były sztucznie stymulowane, myszy jadły znacznie mniej, jakby czuły się już syte.

Inne neurony, wydzielające hormon prolaktyny (PRLH), zachowywały się inaczej. Te neurony były bardziej wrażliwe na obecność pokarmu w ustach myszy, szczególnie na tłuszcz, cukier i substancje słodzące, ale nie na wodę. Stymulacja neuronów PRLH powodowała, że myszy znacznie ograniczały spożycie pokarmu, ale tylko wtedy, gdy aktywnie jadły.

To odkrycie wskazuje, że neurony PRLH regulują prędkość jedzenia, a neurony GCG kontrolują ilość spożywanego pokarmu. Badanie to może dostarczyć nowych informacji na temat ludzkich zachowań żywieniowych i zaburzeń odżywiania, a także pomóc zrozumieć, jak mózg koordynuje proces zakończenia posiłku.

Źródło: Science