Blue Origin, firma należąca do Jeffa Bezosa, po raz trzynasty z powodzeniem wyniosła pasażerów w przestrzeń kosmiczną. Tym razem na pokładzie kapsuły New Shepard znalazło się sześć osób, które przeżyły około 10-minutowy lot suborbitalny z pustyni w Teksasie aż po granicę atmosfery.
Rakieta wystartowała o 9:38 rano czasu wschodniego, po ośmiodniowym opóźnieniu spowodowanym silnym wiatrem. Silnik BE-3 na ciekły wodór działał przez około 2,5 minuty, przyspieszając kapsułę niemal do trzykrotności prędkości dźwięku. Po odłączeniu od boostera kapsuła kontynuowała lot w górę, osiągając wysokość ponad 65 mil, czyli nieco ponad 100 kilometrów – to więcej niż uznawana granica przestrzeni kosmicznej.
Na pokładzie byli Allie i Carl Kuehner, Leland Larson, Freddie Rescigno Jr., Jim Sitkin oraz Owolabi Salis – pierwszy Nigeryjczyk w kosmosie. Przez około trzy minuty pasażerowie mogli cieszyć się stanem nieważkości i podziwiać Ziemię przez największe okna, jakie kiedykolwiek zamontowano w statku kosmicznym.
Po krótkim dryfowaniu kapsuła rozpoczęła powrót. Wszyscy zajęli miejsca i przygotowali się do lądowania. Booster także powrócił samodzielnie, lądując pionowo na swoim padzie. Kapsuła opadła na spadochronach i wylądowała zaledwie kilka metrów od miejsca przeznaczonego do lądowania – najdokładniej w historii firmy.
Od pierwszego załogowego lotu w 2021 roku z samym Bezosem na pokładzie, Blue Origin przewiozła już 74 osoby. Koszt jednego biletu pozostaje nieujawniony, ale szacuje się go na ponad pół miliona dolarów. Tymczasem konkurencyjna Virgin Galactic wycofała swoje pierwsze samoloty rakietowe i planuje powrót na rynek dopiero w przyszłym roku.
Źródło: Yahoo News
