Alkohol jest powszechnie spożywanym napojem, ale jego wpływ na zdrowie, w tym ryzyko zachorowania na raka, jest wciąż niedoceniany. Naukowcy od lat badają, jak picie alkoholu może prowadzić do rozwoju różnych nowotworów. Chociaż społeczna świadomość na temat szkodliwości alkoholu rośnie, wciąż wielu ludzi nie zdaje sobie sprawy, jak poważne są te zagrożenia. W szczególności nie każdy wie, że alkohol może zwiększać ryzyko raka na wiele sposobów.

Podstawowy mechanizm, przez który alkohol przyczynia się do powstawania raka, polega na uszkadzaniu DNA. W trakcie trawienia alkoholu w organizmie powstaje toksyczny związek – aldehyd octowy. To on może niszczyć DNA komórek, co prowadzi do mutacji, które z czasem mogą przekształcić się w nowotwory. Największe ryzyko dotyczy narządów, które mają bezpośredni kontakt z alkoholem, takich jak jama ustna, gardło, przełyk, a także wątroba, gdzie alkohol jest przetwarzany.

Innym ważnym czynnikiem ryzyka jest wpływ alkoholu na bakterie w jelitach. Spożywanie alkoholu zaburza równowagę mikroflory jelitowej, co prowadzi do zwiększenia ryzyka raka jelita grubego. Zniszczenie korzystnych bakterii i zmiany w składzie mikrobiomu mogą wywoływać stan zapalny, który sprzyja rozwojowi komórek rakowych.

Należy także pamiętać, że im wcześniej w życiu zaczyna się pić alkohol, tym większe ryzyko zachorowania na raka w późniejszym okresie. Młode organizmy są szczególnie podatne na uszkodzenia wywołane przez toksyny, dlatego młodzież, która regularnie spożywa alkohol, ma większe szanse na rozwinięcie nowotworu w przyszłości.

W 2019 roku 5,4% przypadków raka w Stanach Zjednoczonych było bezpośrednio związanych z alkoholem, co oznacza, że około jeden na osiemnaście przypadków raka mógłby być uniknięty, gdyby osoby te nie spożywały alkoholu. Dla porównania, palenie tytoniu odpowiada za około 20% przypadków raka, co pokazuje, że ryzyko związane z alkoholem jest mniej nagłaśniane, choć również istotne.

Pomimo licznych dowodów na szkodliwość alkoholu, świadomość społeczna w tej kwestii pozostaje niska. Wiele osób wciąż wierzy w mity na temat pozytywnego wpływu alkoholu, zwłaszcza czerwonego wina, na zdrowie serca. Naukowcy zwracają jednak uwagę, że korzyści te są mocno przereklamowane, a ewentualne korzyści sercowo-naczyniowe nie rekompensują ryzyka wystąpienia raka.

Eksperci sugerują, że aby zwiększyć świadomość społeczną, warto wprowadzić ostrzeżenia na etykietach napojów alkoholowych, podobnie jak w przypadku papierosów. Choć alkohol jest powszechnie akceptowanym elementem wielu kultur, jego długotrwałe spożywanie może mieć katastrofalne skutki zdrowotne. Warto pamiętać, że to, co pijemy, ma bezpośredni wpływ na nasze zdrowie i życie.

Źródło: Futurism