Po ponad pięćdziesięciu latach od ostatniej podróży człowieka poza niską orbitę Ziemi NASA szykuje się do kolejnego wielkiego kroku. Agencja zapowiedziała, że już w lutym przyszłego roku może wystartować misja Artemis II – pierwsza załogowa wyprawa w kierunku Księżyca od czasu programu Apollo. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, czwórka astronautów przeleci około 5 tysięcy mil za Księżyc i po dziesięciu dniach wróci na Ziemię, wodując na Pacyfiku.
Załogę tworzą dowódca Reid Wiseman, pilot Victor Glover oraz specjaliści misji Christina Koch i Jeremy Hansen z Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej. Ich statek, kapsuła Orion, zostanie wyniesiony w przestrzeń przez gigantyczną rakietę SLS, która w chwili startu generuje ponad 8,8 miliona funtów ciągu – więcej niż słynne Saturn V z czasów Apollo. To kolejny krok po bezzałogowej misji Artemis I, która w 2022 roku udowodniła, że cały system jest gotowy do lotów kosmicznych.
NASA podkreśla, że tym razem celem nie jest tylko powtórzenie historycznego lądowania, ale budowa trwałej obecności człowieka na Księżycu. Artemis ma umożliwić badania naukowe, rozwój technologii i stworzenie fundamentów do jeszcze dalszych wypraw – przede wszystkim na Marsa. Agencja planuje, że w 2027 roku kolejna misja Artemis sprowadzi astronautów na powierzchnię Srebrnego Globu, w tym pierwszą kobietę i pierwszą osobę czarnoskórą w historii eksploracji Księżyca.
Powrót do Księżyca ma także wymiar symboliczny. W czasach rosnącej rywalizacji w kosmosie Stany Zjednoczone chcą ponownie podkreślić swoją wiodącą rolę, ale NASA deklaruje, że misje Artemis będą projektem międzynarodowym i komercyjnym. Zdobyte doświadczenia posłużą do budowy stacji orbitalnych, nowych baz i technologii, które umożliwią kolejne wielkie kroki w eksploracji Układu Słonecznego.
Ilustracja została przygotowana z użyciem AI na bazie oryginalnego zdjęcia w celu zachowania spójności wizualnej.
Pełna treść źródłowa: Yahoo News
