W lutym sieć detektorów neutrino KM3NeT, działająca w basenie Morza Śródziemnego, ogłosiła odkrycie cząstki o rekordowo wysokiej energii. Neutrino, zwane „cząstką-duchem”, należy do najczęściej występujących w kosmosie, ale jednocześnie jest niemal niemożliwe do uchwycenia, ponieważ przenika przez materię prawie bez śladu. Teraz naukowcy z MIT zaproponowali niezwykłe wyjaśnienie – być może jego źródłem była eksplozja prymordialnej czarnej dziury, hipotetycznego obiektu powstałego tuż po Wielkim Wybuchu. Jeśli to prawda, moglibyśmy po raz pierwszy zaobserwować promieniowanie Hawkinga, teoretycznie przewidziane w 1974 roku.
Prymordialne czarne dziury, w przeciwieństwie do tych powstających ze śmierci gwiazd, miałyby mikroskopijne rozmiary, ale ekstremalne temperatury. W miarę utraty masy poprzez promieniowanie stają się coraz gorętsze, aż ostatecznie eksplodują, wyrzucając ogromne ilości wysokoenergetycznych cząstek. Zespół badaczy obliczył, że pojedyncza taka eksplozja mogłaby uwolnić około sekstyliona neutrino o energiach podobnych do tej, którą zarejestrował KM3NeT. Co ciekawe, podobne cząstki wcześniej wykrywał także obserwatorium IceCube na Antarktydzie, choć ich źródło pozostawało tajemnicą.
Z obliczeń wynika, że w naszej Galaktyce mogłoby dochodzić do tysięcy takich eksplozji rocznie, a jedna z nich mogła wydarzyć się stosunkowo blisko – w obrębie Obłoku Oorta, czyli na obrzeżach Układu Słonecznego. Prawdopodobieństwo takiego zdarzenia oszacowano na około 8 procent w skali kilkunastu lat. Choć to niewiele, szansa jest wystarczająco duża, by traktować ją poważnie, zwłaszcza że brak innych wiarygodnych wyjaśnień dla obserwowanych neutrin o tak ogromnych energiach.
Jeśli hipoteza się potwierdzi, nauka zyskałaby pierwsze dowody na istnienie promieniowania Hawkinga oraz wskazówkę, że prymordialne czarne dziury mogą być odpowiedzialne za ciemną materię, która wciąż pozostaje jedną z największych zagadek kosmologii. Potrzebne będą jednak kolejne obserwacje i równoległe poszukiwania śladów tych niezwykłych obiektów. Jak podkreślają badacze, nawet niewielkie prawdopodobieństwo odkrycia może otworzyć drzwi do zupełnie nowego rozdziału w fizyce.
Ilustracja została przygotowana z użyciem AI na bazie oryginalnego zdjęcia w celu zachowania spójności wizualnej.
Pełna treść źródłowa: Universe Today
