Dragon to kapsuła, która zmienia sposób podróżowania ludzi w kosmos. Zaprojektowana i zbudowana przez SpaceX, stanowi kluczowy element każdej załogowej misji tej firmy. Jej zadaniem jest bezpieczne wyniesienie astronautów na orbitę i dostarczenie ich na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) – i dokładnie to już wielokrotnie udowodniła, stając się symbolem nowej ery lotów kosmicznych.
W przeciwieństwie do dawnych, ściśle rządowych statków kosmicznych, Dragon jest projektem komercyjnym. Została stworzona po to, by uczynić kosmos bardziej dostępnym – zarówno dla astronautów z NASA, jak i dla prywatnych uczestników misji. Dragon mieści do siedmiu osób, oferuje załodze znacznie większy komfort niż wcześniejsze pojazdy. Nowoczesny design kokpitu, dotykowe panele sterowania i zaawansowane systemy bezpieczeństwa sprawiają, że lot przypomina nieco podróż nowoczesnym samolotem, a nie klaustrofobiczne wyprawy z dawnych lat.
Kapsuła wyposażona jest w silniki ratunkowe, które mogą automatycznie wyprowadzić ją na bezpieczną trajektorię w razie problemów z rakietą. Posiada własne systemy podtrzymywania życia, zapewniając załodze odpowiednie warunki przez całą podróż. To właśnie Dragon był pierwszym od lat pojazdem, który przywiózł amerykańskich astronautów na ISS startując z amerykańskiej ziemi, kończąc erę uzależnienia od rosyjskich Sojuzów.
Co ciekawe, Dragon jest wielokrotnego użytku. Po zakończeniu misji wraca na Ziemię i po przeglądzie oraz odświeżeniu może polecieć ponownie, co obniża koszty i czyni loty bardziej dostępne. Dodatkowo, statek przewozi także ładunki – od sprzętu naukowego po prowiant. Po zadokowaniu do ISS Dragon staje się częścią stacji, gdzie astronauci mogą przechodzić bezpośrednio do środka.
Podczas startu kapsuła umieszczana jest na szczycie rakiety Falcon 9 – kolejnego symbolu innowacji SpaceX. To ona dostarcza Dragon na odpowiednią wysokość, skąd kapsuła samodzielnie manewruje na styk z ISS. Wkrótce na pokładzie Dragona w kosmiczną podróż poleci również Sławosz Uznański – kolejny krok, który zapisze się w historii polskich badań kosmicznych.
Dragon to przyszłość lotów załogowych – bezpieczna, komfortowa, niezawodna i dostępna dla coraz większej liczby ludzi na całym świecie.
