Starlink, usługa satelitarnego internetu dostarczana przez firmę SpaceX Elona Muska, osiągnęła znaczący postęp, wprowadzając na orbitę nowe wersje swoich satelitów wyposażonych w możliwość komunikacji przy użyciu laserów. Satelity te, zwane Mini V2, posiadają Optyczne Połączenia Międzysatelitarne, które pozwalają im na komunikację w przestrzeni kosmicznej, omijając konieczność stałego kontaktu ze stacjami naziemnymi.

Pierwsze satelity Starlinka wyposażone w komunikację opartą na laserach zostały wprowadzone na orbitę już w 2021 roku. Pierwsza grupa tych satelitów znalazła zastosowanie w dostarczaniu usług internetowych na Alasce, gdzie zakładanie stacji naziemnych stanowiło wyzwanie.

Stacje naziemne pełnią istotną rolę jako pośrednicy między satelitami Starlinka a centrami danych, w których przechowywane są informacje. Pomimo że są one kluczowe dla zapewnienia dostępu do internetu za pośrednictwem Starlinka, firma poszukiwała sposobów na zminimalizowanie przesyłania danych między satelitami a stacjami naziemnymi, co umożliwia komunikacja oparta na laserach.

Optyczne Połączenia Międzysatelitarne pozwalają satelitom w konstelacji Starlinka na komunikację między sobą w przestrzeni kosmicznej. Dzięki temu omijają stałą potrzebę łączności z ziemią, co poprawia prędkość internetu dla klientów i redukuje opóźnienia w odpowiedziach.

Według informacji od Starlinka, cała konstelacja zostanie wyposażona w ponad 8 000 takich laserów, umożliwiających międzysatelitarną komunikację z precyzją, nawet gdy satelity są oddalone o tysiące mil. Każde takie połączenie laserowe umożliwia przesyłanie danych z prędkością 100 Gbps.

Starlink planuje rozszerzyć zastosowanie swoich usług internetowych opartych na kosmosie na branże morskie i lotnicze. Dzięki rosnącej liczbie satelitów w konstelacji firma jest przekonana, że sprosta wymaganiom zapewnienia globalnego zasięgu potrzebnego tym branżom.

Poza klientami biznesowymi Starlink może także pragnąć zadowolić swoją istniejącą bazę klientów indywidualnych, ponieważ konkurencja w tym sektorze wzrasta. Chociaż projekt Kuipera Amazona, który był przewidywany jako konkurencja dla Starlinka, nie zyskał popularności, inny potencjalny rywal, OneWeb, zakończył już budowę swojej konstelacji i prawdopodobnie wkrótce rozpocznie świadczenie usług.

Mimo że badania wskazują, że usługi internetowe Starlinka są szybsze od szerokopasmowych połączeń internetowych w większości krajów, gdzie działa, firma chciałaby utrzymać przewagę nad nowymi uczestnikami w tym sektorze i pozostać liderem. Większa liczba satelitów na orbicie zagwarantuje również, że sieć Starlinka pozostanie bardziej niezawodna, nawet gdy coraz więcej użytkowników z różnych stron świata zapisuje się na jej usługi.

Źródło: INHABITTA