Wirus, który infekuje rośliny czarnookiego groszku, wykazał „powszechną skuteczność” w zwalczaniu różnych przerzutowych nowotworów u myszy, jak wynika z nowego badania, oferując nadzieję, że wirus ten może mieć podobny potencjał u ludzi.
Nanocząsteczki pozyskiwane z wirusa mozaiki fasoli czarnookiej zwiększyły przeżywalność i systemowo hamowały wzrost nowotworów u myszy cierpiących na różne rodzaje raka, w tym raka piersi, jelita grubego i jajnika.
Myszy, u których chirurgicznie usunięto nowotwory, również wykazywały porównywalne poprawy po leczeniu, odkryli naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego.
Wirus mozaiki fasoli czarnookiej jest patogenem roślinnym specjalizującym się w czarnookich groszkach (Vigna unguiculata), gatunku roślin strączkowych. Wirus nie atakuje bezpośrednio komórek nowotworowych u myszy, ale działa jako forma immunoterapii – leczenia, które pomaga układowi odpornościowemu organizmu wykrywać i niszczyć raka.
Nowe badanie jest częścią trwających badań prowadzonych przez laboratorium Nicole Steinmetz, nanoinżyniera z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego. Steinmetz i jej zespół od lat testują nanocząsteczki wirusa mozaiki fasoli czarnookiej jako immunomodulatory – substancje, które albo tłumią, albo, jak w tym przypadku, stymulują układ odpornościowy.
Nanocząsteczki wcześniej wykazały obiecujące wyniki w promowaniu odpowiedzi immunologicznej po wstrzyknięciu bezpośrednio do guza, co sugeruje, że leczenie to może pomóc zapobiegać rozprzestrzenianiu się raka i jego nawrotom. Naukowcy wyjaśniają, że ponieważ jest to wirus roślinny, wirus mozaiki fasoli czarnookiej nie może infekować ssaków, ale układ odpornościowy myszy nadal rozpoznaje go jako obcy.
To wywołuje gwałtowną reakcję układu odpornościowego, który jest również pobudzany do atakowania pobliskiego guza oraz wszelkich przyszłych nowotworów, które się rozwiną. Nanocząsteczki nie muszą być wstrzykiwane bezpośrednio do guzów, aby osiągnąć sukces, jak sugeruje badanie, ale mogą być również dostarczane systemowo, aby hamować przerzuty i zwiększać przeżywalność w przypadku różnych rodzajów raka.
Naukowcy rozpoczęli badanie, hodując rośliny czarnookiego groszku w laboratorium i infekując je wirusem mozaiki fasoli czarnookiej. Wirus namnażał się, tworząc miliony nowych kopii do zebrania przez badaczy.
Nanocząsteczki były już gotowe do podania myszom w eksperymentach i nie wymagały żadnych modyfikacji. Następnie naukowcy wstrzyknęli te nanocząsteczki myszom, a tydzień później zaatakowali je przerzutowymi nowotworami, w tym rakiem piersi, jelita grubego, jajnika oraz czerniakiem.
W porównaniu z grupami kontrolnymi, myszy poddane leczeniu nanocząsteczkami wykazały zmniejszony wzrost guza i zwiększoną przeżywalność. Podobne wyniki zaobserwowano również miesiąc później, kiedy myszy zostały ponownie zaatakowane nowymi guzami. Również po operacji usunięcia guzów, leczenie nanocząsteczkami wykazało mniej wzrostu guza i wyższą przeżywalność.
Naukowcy planują przyszłe badania, aby ujawnić mechanizmy stojące za zaobserwowanymi wynikami i potwierdzić bezpieczeństwo leczenia u innych zwierząt, torując drogę do ostatecznych badań klinicznych na ludziach.
Źródło: Science Alert
