Na początku 2025 roku astronomowie ogłosili odkrycie nowego księżyca krążącego wokół Urana. Obiekt, oznaczony tymczasowo jako S/2025 U1, ma zaledwie około 10 kilometrów średnicy. Choć jest to niewielki księżyc, jego odkrycie pokazuje, jak bardzo rozwinęły się nasze możliwości obserwacyjne.
Jak podkreśla Kenneth Carrell, dyrektor planetarium Uniwersytetu Stanowego Angelo, udało się go dostrzec dzięki Kosmicznemu Teleskopowi Jamesa Webba, który działa z odległości około 1,6 miliona kilometrów od Ziemi. To imponujące osiągnięcie, biorąc pod uwagę, że Uran znajduje się aż 3,2 miliarda kilometrów od nas. Największe księżyce planet znaliśmy od wieków, ale dopiero misje kosmiczne takie jak Voyager czy Cassini, a teraz JWST, pozwalają nam znajdować maleńkie satelity, które wcześniej pozostawały niewidoczne.
S/2025 U1 znajduje się bardzo blisko swojej planety – zaledwie 56 tysięcy kilometrów od środka Urana, co oznacza, że krąży niespełna 31 tysięcy kilometrów nad jego powierzchnią. To dystans porównywalny ze średnicą samej planety. Dla porównania nasz Księżyc znajduje się aż 384 tysiące kilometrów od Ziemi, czyli dziewięć razy dalej w odniesieniu do średnicy planety.
Nowy księżyc ma też zupełnie inną skalę niż nasz – średnica ziemskiego satelity to ponad 3 400 kilometrów, podczas gdy obiekt przy Uranie liczy zaledwie ułamek tej wartości. Carrell przypomina, że zgodnie z tradycją księżyce Urana nazywane są imionami postaci z dzieł Szekspira lub Alexandra Pope’a, dlatego i ten obiekt prawdopodobnie otrzyma literackie imię, gdy jego status zostanie oficjalnie zatwierdzony przez Międzynarodową Unię Astronomiczną.
Choć mały i niepozorny, S/2025 U1 wzbogaca naszą wiedzę o dynamicznym i pełnym tajemnic systemie Urana, który wciąż potrafi zaskakiwać odkryciami.
Źródło: Yahoo News
