Naukowcy opracowali nową klasę leku, który może spowalniać proces starzenia się organizmu na poziomie komórkowym. Odkrycie, dokonane przez badaczy z Queen Mary University of London, opiera się na eksperymentach z drożdżami i może mieć ogromne znaczenie dla przyszłych terapii przeciwstarzeniowych.
Zespół testował związek o nazwie Rapalink-1, będący ulepszoną wersją znanego leku rapamycyny – środka immunosupresyjnego, który wcześniej wykazano, że wydłuża życie komórek i zwierząt laboratoryjnych. W najnowszych badaniach Rapalink-1 pozwolił wydłużyć życie komórek drożdży w podobnym stopniu jak rapamycyna, ale z dodatkowym mechanizmem działania, który może mieć zastosowanie u ludzi.
Analizy molekularne wykazały, że Rapalink-1 zwiększa produkcję enzymów przetwarzających agmatynę – związek wytwarzany przez bakterie jelitowe – na substancje wpływające na geny związane ze starzeniem. To sugeruje, że mikrobiom i odżywianie mogą mieć jeszcze większy wpływ na długość życia, niż dotąd sądzono.
„Pokazując, że enzymy agmatynazowe są niezbędne dla zdrowego starzenia, odkryliśmy nową warstwę kontroli metabolicznej nad szlakiem TOR – i prawdopodobnie jest ona zachowana także u ludzi” – wyjaśnia biolog komórkowy Charalampos Rallis, główny autor badań.
Zarówno Rapalink-1, jak i rapamycyna działają poprzez znany mechanizm biologiczny zwany szlakiem TOR (Target of Rapamycin), który odgrywa kluczową rolę w regulacji wzrostu komórek i starzenia. Rapalink-1 oddziałuje szczególnie na jego część TORC1, hamując zbyt szybki wzrost komórek – dzięki czemu mogą one funkcjonować dłużej.
To spowolnienie procesów komórkowych wydaje się być kluczem do dłuższego życia komórek. W praktyce oznacza to, że podobne związki mogą w przyszłości znaleźć zastosowanie w terapiach przeciwko chorobom związanym z wiekiem, takim jak Alzheimer, rak czy choroby serca.
Choć do stworzenia „pigułki długowieczności” wciąż daleka droga, naukowcy podkreślają, że odkrycie Rapalink-1 stanowi ważny krok w zrozumieniu biologii starzenia się i otwiera nowy rozdział w badaniach nad zdrowym starzeniem.
Ilustracja została przygotowana z użyciem AI na bazie oryginalnych zdjęć mikroskopowych drożdży Schizosaccharomyces pombe w celu zachowania spójności wizualnej.
Pełna treść źródłowa: ScienceAlert
